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통풍이란?
통풍은 체내에 퓨린이 과도하게 생성되거나, 혹은 신장에서 퓨린을 제거하는 능력이 저하되어 혈중에 요산이 과다하게 쌓이는 상황에서 발생하는 질환입니다. 요산은 결정을 형성하여 관절 주변에 축적되고, 이로 인해 심한 통증과 염증을 유발하는 특성이 있습니다.
통풍의 주요 증상
1. 극심한 통증: 통풍은 주로 발뒤꿈치에 위치한 발가락 관절에서 발생합니다. 통증은 갑작스럽게 시작되며, 통증이 가장 심한 시기는 보통 12~24시간 후입니다.
2. 빨갛게 붓고 따끔거림: 통풍이 발생한 관절이 붉어지고, 부어오르며 따끔거릴 수 있습니다.
3. 지속적인 불편함: 통증이 가라앉은 후에도 통증이 발생한 관절에 불편함이 지속될 수 있습니다.
통풍 발병 대상
통풍은 주로 40세 이상의 남성에서 발병하는 경향이 있으며, 여성은 주로 폐경 이후에 발병합니다. 이는 에스트로겐이 요산 배설을 촉진하기 때문입니다. 통계적으로 볼 때, 중년 이후 남성의 2-3% 정도에서 통풍이 발생하며, 이 비율은 나이가 들어감에 따라 증가하는 경향을 보입니다.
20,30대 통풍 급증 이유
식습관 혹은 음주 문화
많은 배달 음식 및, 술에도 퓨린이 많이 함유되어 있는데, 요즘 젊은 층에서는 배달음식을 많이 먹거나, 혼합술 (하이볼, 소백, 맥사, 막맥등)이 유행하며, 젊은 층의 통풍 발병이 급증한 것으로 추정됩니다.
통풍 자가진단
통풍의 자가진단은 어렵습니다. 통증이 있는 관절에서 요산 결정을 찾아내는 관절 센치나, 혈액 검사를 통해 혈중 요산 농도를 측정하는 것이 필요하기 때문입니다. 이러한 검사는 의료 기관에서 진행되므로, 통풍 증상이 의심되는 경우 의사의 상담을 받아야 합니다.
이렇게 통풍은 증상이 분명하고, 중년 이후의 남성에게 주로 발병하는 질환이며, 심한 통증을 동반합니다. 따라서 통풍 증상이 의심되는 경우, 즉시 의료 기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.